面對科學儀器 請別做“有錢的傻子”

2007年7月5日《人民日報》發表科技雜談，題為：請別做“有錢的傻子”。對6月29日，中國儀器儀表學會舉辦的“儀器科學技術創新與發展——王大珩院士關于科學儀器重要思想報告會”發表評論。　
　　離開了科學儀器，人類創新的歷程將遭遇怎樣的曲折？而有了科學儀器，我們就一定能收獲創新的果實嗎？
　　６月２９日，中國儀器儀表學會舉辦的“儀器科學技術創新與發展——王大珩院士關于科學儀器重要思想報告會”，將人們的目光引向了這樣兩個看上去有些矛盾的問題。　 
　　望遠鏡打開了我們頭頂的星空，地震儀揭示著地球深處的寶藏，正如王大珩院士所說，“儀器儀表是工業生產的‘倍增器’，科學研究的‘先行官’，軍事上的‘戰斗力’和社會生活中的‘物化法官’”，“儀器是認識和改造物質世界的工具”。歷屆諾貝爾自然科學獎項中，有６８．４％的物理學獎、７４．６％的化學獎和９０％的生物醫學獎是借助各種先進的科學儀器完成的。
　　科學儀器的作用如此重要，也就難怪我們每到一家科研單位，總要被拉去參觀造價上百萬、上千萬元的各種儀器設備了。然而這些價值連城的寶貝，大都是耗費大量外匯購置的舶來品。“十五”期間，“８６３”計劃、“９７３”計劃和國家科技攻關計劃等科技計劃經費的２０％左右用于購置科學儀器，“９８５”工程、“２１１”工程以及知識創新工程更將大量的經費用于科學儀器購置，但在科學儀器研發方面，投入卻嚴重不足。　
　　據統計，國家三大主體科技計劃“十五”期間共計投入３３０億元，但用于“科學儀器設備研制與開發”項目的僅０．８５億元。而反觀美國，僅以美國科學基金會為例，２００３和２００４年投入到大學的相關項目中，用于科學儀器研制或功能改進的經費竟占到支持科學儀器總金額的２５．３％。
　　科技領域的重大成就，依賴于科學思維、科學方法和科學工具的重大突破。科學儀器創新作為思維創新和方法創新的前提和成果，往往成為最有價值、最具活力、最有競爭力和發展前景的創新。翻開諾貝爾獎的百年史冊，有５０多位科學家是因在科學儀器方法和技術方面的直接成果而獲獎。　
　　“改造和發明儀器的人是真正的大師，而花大價錢買儀器只為重復別人的實驗，那是有錢的傻子也會干的事。”我們今天重溫王大珩關于科學儀器的思想，就是為了多出大師，少當有錢的傻子。